Смыслица: «Большая шишка»

«Большая или важная шишка», — эту фразу редко услышишь от любителей гербариев, варенья из шишек, а также тех, кто приходит в лес по грибы или же на охоту. Многие называют начальника. А большого начальника величают большой шишкой. И, как наверняка догадались проницательные слушатели программы «Смыслица», вряд ли это потому, что большую шишку видно издалека. Неужели руководителей называют шишками потому, что они всем раздают подзатыльники или кидаются в них тяжёлыми предметами так, что после на бедных работниках вскакивают большие или крупные шишки? Всё не так просто! Истоки этого необычного выражения ведут нас к Волге, Суре, Неве и к тем, кто кровью и потом зарабатывал на жизнь, тягая грузы на судах — к бурлакам.