В городе Мессина на итальянском острове Сицилия появится памятник русским морякам, проявившим героизм при оказании помощи местному населению после сильного землетрясения в 1908 году, сообщает ИТАР-ТАСС.

Инициатива установки монумента принадлежит Ассоциации соотечественников «Культурный мир». Как рассказала президент ассоциации Ирина Зобачева, проект уже полностью согласован с местными властями и открытие намечено на сентябрь этого года.

– Этот памятник – символ крепких отношений, связывающих наши страны. Нам кажется уместным открыть его именно в этом году, объявленном Годом русского языка и российской культуры в Италии и Годом итальянского языка и культуры в России, – сказала Зобачева. Проект осуществляется при поддержке Министерства культуры России, мэрии Мессины и Академии наук.

Автором памятника, представляющего собой 4-метровую статую русского моряка с ребёнком на руках, выступил российский скульптор Василий Селиванов. Монумент будет установлен на одной из центральных площадей города.

28 декабря 1908 года природный катаклизм невиданной силы вызвал цунами, практически разрушившее северо-восточное побережье Сицилии и унёсшее 100 тысяч человеческих жизней. Наибольший удар стихии пришёлся на портовый город Мессину: из 147 тысяч жителей спастись удалось лишь каждому третьему.

В те дни первыми на помощь итальянцам самоотверженно пришли русские моряки. На сигнал о бедствии отозвалась эскадра военных кораблей Балтийского флота, находившаяся в учебном походе в Средиземном море, в составе линейных кораблей «Слава», «Цесаревич», крейсеров «Адмирал Макаров», «Богатырь» и других. Спасение Мессины превратилось в крупнейшую гуманитарную операцию начала ХХ века. Особую роль в ней сыграли русские моряки, первыми пришедшие на помощь итальянцам. Командовал соединением контр-адмирал Владимир Литвинов.

За шесть дней балтийцы спасли более 2 тысяч горожан. Они организовали спасательные отряды, помогали со снабжением необходимыми инструментами, водой и продовольствием. Кроме того, в корабельных лазаретах развернули приёмные пункты для раненых, а на других – перевозили раненных в Сиракузы, Палермо и Неаполь.

Итальянцы помнят о подвиге русских моряков – два года назад в Мессине состоялись совместные юбилейные торжества в память об этом событии. Практически в каждом из восстановленных районов Мессины имеются улицы, названные в честь подвига русских моряков: «Улица русских моряков», «Улица российских моряков-героев 1908 года», «Улица русских моряков Балтийской эскадры».

Иван Крылов, редактор информационной службы фонда «Русский мир»