Что такое карачун?
Помните знаменитое наставление Суворова своим воинам? «Береги пулю в дуле! Трое наскочат — первого заколи, второго застрели, третьему штыком карачун!»
В словаре Владимира Даля слово «карачун» определяется так: капут, конец, смерть, гибель, извод, мат, а также «допяченье кого до конца». Можно сказать: дать кому карачун, задать карачуна, убить, уничтожить кого-либо, что пришёл ему карачун. Что же это за загадочное слово?
Вообще, слово это древнее и имеет несколько значений. Означает оно не только смерть (кстати, не только в русском, но и в белорусском, украинском, словацком и болгарском языках), но и солнцеворот, Рождество, рождественский пост, а также рождественский белый хлеб.
Происхождение слова до конца не ясно. То ли это перевод латинского adventus (рождественский пост, а дословно — приход) и производится от «крачити», «крак» — шаг. То ли карачун, или корочун, значит «краткий», то есть самый короткий день в году.
По народному календарю самый короткий день года. Обычно это был ещё и самый холодный день зимы, но климат изменился, и народные приметы в последнее время работают плохо.
Но есть и ещё одно значение. В славянской и балтской мифологии Карачун — второе имя Чернобога — божества несчастий и смерти, повелевающего морозами и укорачивающего день. Тут, кстати, напомнить, что русские этнографы в XIX веке зафиксировали имя Карачун как название злого духа — в Симбирской губернии.
Слуги грозного Карачуна — медведи-шатуны, в которых оборачиваются бураны, и метели-волки.
В этом году Карачун приходится на 21 декабря.
Александр Рязанцев