Премия «Варна» – наиболее престижный знак отличия в области науки и высшего образования в болгарской Варне – присуждена научному коллективу Департамента обучения иностранным языкам и последипломного повышения квалификации Варненского свободного университета им. Черноризца Храбра во главе с руководителем профессором Галиной Шамониной. Награда была получена за реализацию проекта «Международная квалификационная школа „Современные педагогические технологии в обучении русскому языку как иностранному”». Проект реализован при поддержке фонда «Русский мир». 

Премия является публичным признанием работы преподавателей, учёных и научно-исследовательских коллективов и их высокого профессионализма и вклада в организацию и реализацию учебной и научно-исследовательской деятельности. Она ежегодно присуждается по решению муниципалитета Варны после серьёзного отбора номинантов. По традиции церемония проводится в канун 24 мая – Дня болгарского просвещения и культуры и славянской письменности – одного из самых любимых и красивых праздников в Болгарии. 

Научный коллектив под руководством Галины Шамониной был номинирован ректором Варненского свободного университета профессором Петром Христовым после тщательного обсуждения. 

Международная квалификационная школа для молодых русистов – одно из самых значительных достижений ВСУ. Ключевой темой школы являются инновационные педагогические технологии и их применение в процессе обучения иностранному языку. 

Это единственная методическая школа в Европе, в которой в течение 10 лет были сертифицированы 560 молодых русистов со всего мира. Было проведено 140 различных лекций, мастер-классов, методических семинаров и практикумов, 25 круглых столов. Опубликовано четыре сборника, три монографии и 34 публикации в научных журналах. 

Свидетельством авторитета школы является поддержка со стороны муниципалитета Варны, фонда «Русский мир», Международной ассоциации преподавателей русского языка и литературы, Генерального консульства Российской Федерации в Варне, представительства Россотрудничества в Болгарии, Болгарской национальной сети преподавателей русского языка и культуры и Национального издательства образования и науки «АзБуки» при Министерстве образования и науки Республики Болгарии. 

Международная квалификационная школа превращает морскую столицу Болгарии – Варну в центр создания и распространения инновационных технологий в области обучения русскому языку и культуре.