Замечательным подарком к пятилетнему юбилею Русского центра в Нюрнберге стала встреча с американским музыкантом, пишущим свои песни на стихи Александра Сергеевича Пушкина. Зовут его Джош Ланца (Joshua Lanza), он коренной американец, родился в Кливленде (штат Огайо) в семье профессиональных музыкантов. Его отец Арни Ланца, несмотря на свой почтенный возраст, до сих пор выступает с джазовой программой в Кливленде. Но Джош не пошёл по стопам отца, а закончил математический факультет Огайоского университета. По профессии Джош Ланца программист. Когда он стал аспирантом в том же университете, он выбрал русский язык для изучения как дополнительный иностранный язык. И с тех пор — уже более двадцати лет — Джош Ланца стал поклонником не только самого языка, но и русской поэзии, особенно Пушкина, русской литературы, а сейчас является и довольно известным исполнителем бардовских песен. Он исполняет песни Владимира Высоцкого, Сергея Никитина, Виктора Цоя.

Сейчас Джош Ланца живёт в Сиэтле, работает программистом в компании «Майкрософт», но очень часто ездит на гастроли и фестивали в Россию, Белоруссию и на Украину, выступает и перед многочисленными русскоязычными общинами Сиэтла и других американских городов. Несмотря на частые поездки, Джош Ланца не бросает свою основную профессию программиста и работает дистанционно, благо для этого сегодня нужны только компьютер и доступ к Интернету.

В Германии Джон Ланца впервые, и для нас было большой честью принимать его в Русском центре в Нюрнберге. Свой концерт Джош начал с песен на слова известных стихотворений Пушкина. Зрителям было интересно слушать своеобразную музыкальную трактовку пушкинской поэзии. Музыкант пояснил нам, что, когда сочинял эти песни, не знал, что на большинство этих стихов в России написаны прекрасные романсы. С лирической поэзией Пушкина Джош познакомился в 2008 году. Эти стихи так впечатлили его, что он создал целую программу, построенную на стихотворениях русского поэта, а в 2011 году вышел его диск с пушкинскими песнями «Мечтою б целый мир назвал». Об интересе к Пушкину Джош Ланца рассказывает так: «В 2008 году мне подарили двуязычную книгу „Мой талисман“ — стихи Пушкина с прекрасными переводами Julian Lowenfeld. Стыдно признаться, но, несмотря на мой интерес к русской культуре, на тот момент, как большинство американцев, я знал о Пушкине крайне мало и читал эти стихи впервые, совсем непредвзято. Меня сразу поразила их музыкальность: я читал стихи Пушкина, и они совершенно естественно ложились на музыку в моём уме».

Такое современное, ритмичное исполнение совсем не испортило пушкинские стихи, наоборот, нам было очень приятно слушать пушкинские баллады с американским акцентом. Главным в этой трактовке Пушкина было бережное отношение и талантливое исполнение.

Кроме того, на концерте прозвучало несколько композиций, вдохновлённых творчеством других русских поэтов. Это Джош решил устроить слушателям в зале небольшой экзамен на знание русской поэзии. Но все песни и их знаменитые авторы — Есенин, Лермонтов, Блок — были узнаны, и Джош Ланца в очередной раз признал, что «русские — самый читающий народ».

Потом звучали песни Владимира Высоцкого, Боба Дилана и «Битлз», а также авторские песни Джоша на родном английском языке. Наш гость открыто и душевно отвечал на вопросы зрителей и на подаренном центру диске написал свои добрые пожелания и поздравления с предстоящим пятилетием.