Каждый год со дня основания Русской школы в Хьюстоне (2002 г.) приходит к детям незадолго до 9 Мая папа учительницы Инны Владимировны Каретко – участник Второй мировой войны Владимир Иосифович Шайкинд. Недавно в рамках акции «Русский мир – память сердца» состоялась очередная такая встреча. В классе был вывешен флаг Российской Федерации, большая старая карта Союза Советских Социалистических Республик.

У Владимира Иосифовича есть опыт бесед с детьми и студентами. В послевоенные годы он преподавал военное дело, историю и право в одном из минских институтов. А среднюю школу закончил только после войны – в 1948 году. Потом – юридический институт в Минске.

Он рассказал, что служил связистом, пулемётчиком в пехоте, служил и воздушно-десантных войсках, прыгал с парашютом, выполнял боевые задания, был ранен, лечился в госпитале.

Взгляды детей были прикованы к наградам. Мальчик спросил о гвардейском знаке. Слушали внимательно, когда Владимир Иосифович рассказывал об истории возникновения этого знака и о том, что главное отличие гвардейцев состояло в том, что им доверяли самые сложные военные операции. Кроме того, тем, кто получал такой знак за боевые заслуги, приходилось быть на самых ответственных участках фронта.

Чуть позже дочь В.И. Шайкинда Инна Владимировна расскажет детям о георгиевской ленточке – символе героизма – и научит их чётко произносить многосложное и незнакомое для них слово «Георгиевская».

Как и американские дети, с которыми наши ветераны уже встречались, дети, рождённые в русских семьях, задавали вопросы о быте войны. Детей попросили самих предположить, чем могли питаться солдаты во время войны. И они, исходя из собственного безмятежного жизненного опыта, стали по очереди называть их любимые блюда, овощи, фрукты: апельсины, зелёные салаты, манго, суп. Учителя заулыбались, в глазах ветерана блеснул озорной огонёк. Манго? Даже слова такого не знали тогда. Ни о каких апельсинах и речи не было на войне. Каша – овсяная, перловая – вот основная еда, иногда суп, но всегда был хлеб. А воду порой пить приходилось воду даже из луж.

Но уж спали солдаты, наверняка, на кроватях – уверены были ребята. И Владимир Иосифович подтвердил, что да, спали они на самой широкой кровати, которая только существует, и название ей – Земля. А зимой – на снегу.

Трудно было поверить детям в то, что пережили солдаты с 1941 по 1945 год. А число погибших просто не укладывалось в их маленьких головках.

Закончилась беседа, дети преподнесли Владимиру Иосифовичу цветы, сделали снимок на память, пожелали хорошего здоровья, поблагодарили за рассказ.

Были опасения, что не всё смогут понять эти дети, рождённые в Хьюстоне и воспитывающиеся в американской среде. Но сомнения рассеялись после занятий. Было слышно: то один, то другой рассказывал, перемежая русские и английские слова, папе или маме о том, что приходил русский солдат, который был на войне и защищал Россию, что он был смелый, и георгиевская ленточка, которую родители увидели на одежде ребёнка, тоже говорит о мужестве и героизме.

Под впечатлением от встречи остались и учителя. Они-то знают о том времени из книг и фильмов, из рассказов родителей. Но вдали от России встречи с ветеранами, участниками событий далёких лет, воспринимаются эмоциональнее, острее. Наши ветераны в Хьюстоне – нить, связывающая нас с прошлым, с историей страны, где мы родились, где жили и трепетно праздновали День Победы.

Софья Табаровская,
директор Русской школы Хьюстона,
главный редактор радиопрограммы «Мы, Техас и Россия»