Почти полвека назад, 18 марта 1965 года, советский космонавт Алексей Леонов впервые в истории вышел в открытый космос. Подвиг Леонова, прославивший его, стал вторым большим достижением в космосе, которого добились советские космонавты со времён полёта Юрия Гагарина.

Выход в открытый космос был совершён Леоновым с борта корабля «Восход-2». Космонавт был одет в скафандр «Беркут». В нём он провёл в открытом космосе 12 минут 9 секунд, удалившись от корабля более чем на 5 метров.

Стоит добавить, что наши главные конкуренты – американцы – совершили свой выход в космос в том же 1965 году, но несколькими месяцами спустя. Американским «первопроходцем» космоса стал Эдвард Уайт, выполнивший выход во время полёта на корабле «Джемини IV» 3 июня 1965 года. Американцам же принадлежит и рекорд по самому длительному нахождению за бортом корабля. Дольше всех в открытом космосе пробыла американка Сьюзан Хелмс (8 часов 53 минуты), это случилось 11 марта 2001 года. Зато рекорд по количеству выходов (16) и по общей продолжительности пребывания (82 часа 22 минуты) в космосе опять у русских – он принадлежит российскому космонавту Анатолию Соловьёву.

Выходы в открытый космос не так уж безопасны, как может показаться. Уже при первом выходе Алексея Леонова случилось ЧП, едва не стоившее ему жизни. Скафандр в вакууме раздулся и сильно мешал движениям космонавта, что, в частности, затруднило Леонову возвращение на «Восход-2». В условиях дефицита времени, стравив кислород и уменьшив давление в скафандре, он всё-таки сумел «протиснуться» внутрь космического корабля.

Во время выхода может случиться масса неожиданностей, например, разгерметизация скафандра, грозящая мгновенной смертью, может открепиться лебёдка (и такое один раз было на орбите) и т.д.

И всё же в современных условиях наибольшую опасность для космонавтов представляет космический мусор. Орбитальная скорость на высоте 300 километров над Землёй (типичная высота полёта пилотируемых космических кораблей) – около 7,7 км/с. Это в десять раз превышает скорость полёта пули, так что кинетическая энергия маленькой частицы краски или песчинки эквивалентна той же самой энергии пули, обладающей в 100 раз большей массой. И с каждым полётом орбитального мусора становится всё больше.

Но тогда, в далёком 65-м, таких проблем ещё не знали. И, наверное, не случайно, что первый человек, оставшийся один на один с безграничным космосом, оказался ещё и художником. Алексей Архипович – не только соавтор (вместе с художником-фантастом Андреем Соколовым) известной космической серии советских марок, но и рисует настоящие большие полотна. Разумеется, большинство из них – на «небесную» тему. Тот, кто видел космос лишь через тонкое стекло скафандра, вероятно, никогда уже не сможет этого забыть.

Борис Серов