Новую точку обитания ирбиса (снежного барса), занесённого в Красную книгу, удалось выявить в горах Республики Алтай, передаёт ИТАР-ТАСС.

Ирбис поселился в бассейне реки Аргут и её притока Каракем, в 60 километрах от ранее обнаруженного места обитания этих животных. Для сотрудников Алтайского государственного биосферного заповедника такая находка — большая радость, поскольку ранее ирбисы, обитавшие в этих местах, были фактически уничтожены браконьерами.

Сейчас фотоловушки регистрируют барсов, живущих неподалёку от реки Аргут, уже на пяти точках. У учёных есть снимки шести животных — их различают по рисунку пятен, который индивидуален.

Камеры установлены в рамках проекта по восстановлению аргутской группировки ирбиса. Когда-то в районе реки Аргут насчитывали до 40 особей этого животного, но в 90-х практически всех их уничтожили браконьеры.

Учёные долгое время не знали, существуют ли барсы в этом районе. По их предположению, сейчас там находятся пять-восемь особей. Если заниматься сохранением животных постоянно, то в течение 10–15 лет популяцию удастся восстановить.

Сейчас в России насчитывается всего около 70–80 особей снежного барса. Они обитают в республиках Алтай и Тува, на юге Красноярского края.

Александр Кустов, ИА «Росмедиа» специально для портала «Русский мир»